「人を見て法を説け」の意味・用法・由来

人を見て法を説け

読み方

ひとをみてほうをとけ

相手の性質・能力・立場・理解度などをよく見極め、それにふさわしい教え方や話し方をしなさい、という意味。もとは仏教の教えであるが、現代では教育、指導、営業、交渉などで、相手に応じて方法を変えるべきだという意味でも使う。

仏教に由来することわざ。「法」は仏の教えを指す。教えを受ける人の素質や理解力などの「機根」に応じて説法するという、対機説法・随機説法の考え方を表したものとされる。特定の成立年は不明だが、古代インドで成立した仏教経典の思想が中国を経て日本に伝来し、日本では飛鳥～奈良時代以降に受容された。

「法」は法律ではなく、もともとは仏の教えを意味する。相手を差別したり、都合よく態度を変えたりする意味ではなく、相手に適した方法で導くという肯定的な表現である。