「前車の覆るは後車の戒め」の意味・用法・由来

前車の覆るは後車の戒め

読み方

ぜんしゃのくつがえるはこうしゃのいましめ

前を行く車がひっくり返るのを見れば、後ろを行く車は同じ失敗をしないよう注意できる、という意味。先人や他人の失敗・失策を教訓として、自分たちが同じ過ちを繰り返さないようにすべきだという戒めである。

中国の前漢時代（紀元前2世紀ごろ）の思想家・賈誼（かぎ）の文章に見える「前車覆、後車戒」に由来する。『漢書』賈誼伝に収められた上奏文「治安策」などに関連して伝わる句で、先行する失敗を後に続く者への警告とする意から、日本でも漢文由来のことわざとして定着した。

やや硬く、文章語・演説・報道などで用いられる表現。日常会話では「前例を教訓にする」「同じ失敗を繰り返さない」などと言い換えることが多い。中国由来の故事成語としても扱われる。