ほえる犬は噛まぬ
読み方
ほえる いぬ は かまぬ意味
よく吠え立てたり、威勢のよいことを言ったりする人ほど、実際には相手に害を与えたり行動に移したりしないことが多い、というたとえ。口では強そうに見せても、実行力や度胸が伴わない場合をいう。由来
西洋に古くからある「よく吠える犬はめったに噛まない」という趣旨のことわざが日本語化されたものとされる。英語の「Barking dogs seldom bite」などに対応し、英語圏では少なくとも16世紀ごろから記録がある。日本での定着時期は明確ではない。備考
「噛まぬ」の「ぬ」は、現代語の「噛まない」に当たる古風な否定表現。相手を「口先だけ」と評価する響きがあり、本人に直接使う際は失礼になり得る。例文
- 彼は会議では取引先を訴えると言っていたが、結局は何もしなかった。まさに、吠える犬は噛まぬだ。
- あの子の強い言葉を必要以上に恐れなくていいよ。吠える犬は噛まぬともいうからね。
- 競争相手が派手に批判していても、実力を冷静に見極めよう。吠える犬は噛まぬ場合もある。
類義語
- 弱い犬ほどよく吠える
- 口先だけ
- 大言壮語