七年の病に三年の艾を求む
読み方
しちねん の やまい に さんねん の もぐさ を もとむ意味
長年の病気になってから、治療に必要な三年も乾かした艾（もぐさ）を求めても間に合わない、という意味。事態が起きてから慌てて対策を講じても遅いことや、日頃から将来に備えて準備しておくことの大切さをいう。由来
中国の戦国時代末期（紀元前3世紀ごろ）に成立したとされる『韓非子』「喩老」にある「七年之病、求三年之艾（七年の病に、三年の艾を求む）」に基づく。艾は灸に用いるヨモギを乾燥・精製したもので、良質なものには長期間の保存が必要とされた。備考
「艾」は灸に使うもぐさのこと。現在は、災害対策・健康管理・事業のリスク管理など、平時の備えを怠ることへの戒めとして用いられる。例文
- 災害が起きてから非常食を買い集めるのでは、七年の病に三年の艾を求むというものだ。
- 情報漏えいの後にセキュリティー体制を整えるだけでは、七年の病に三年の艾を求むになりかねない。
- 老後の資金について早くから考えるように。七年の病に三年の艾を求むでは困る。