「人は病の器」の意味・用法・由来

人は病の器

読み方

ひとはやまいのうつわ

人間の身体は病気にかかりやすく、だれもが病を免れにくい存在であるということ。「器」は物を入れる入れ物の意で、身体を病を受け入れる器にたとえている。健康であることを過信せず、日頃から養生や予防を心がけるべきだという文脈でも用いられる。

中国・隋代の天台宗の仏教書『摩訶止観（まかしかん）』に由来するとされる。『摩訶止観』は、智顗（ちぎ、538～597年）の講説を弟子の灌頂が594年ごろにまとめたもの。「人の身は病を宿しやすい器である」という仏教的な人間観が、日本にも伝わってことわざとして定着した。

仏教由来のやや古風な表現で、日常会話より文章や訓戒的な場面で使われる。病気の人を責める意味ではなく、人の身体の弱さや健康管理の大切さをいう語である。