「兎死すれば狐これを悲しむ」の意味・用法・由来

兎死すれば狐これを悲しむ

読み方

うさぎしすればきつねこれをかなしむ

同じ仲間や同じ境遇にある者が不幸に遭ったり滅びたりしたとき、その者と利害や境遇を共にする者も悲しむということ。転じて、たとえ競争相手や対立相手であっても、同じ業界・立場の者の不幸を自分事のように痛ましく思う気持ちをいう。

中国の歴史書『宋史（そうし）』の「李全伝」に見える「兎死狐悲、物傷其類也（兎死して狐悲しむ、物はその類を傷むなり）」に基づく。『宋史』は元代の1345年に編纂された。兎が死ねば狐も同じ獣類として悲しむ、というたとえを、日本で訓読してことわざとして用いたもの。日本への伝来時期は明確ではない。

一般には四字熟語の「兎死狐悲（としこひ）」としても用いる。狐と兎は別種だが、ここでは広く同類・同じ境遇の者を指す比喩である。日常会話ではやや硬い表現。