「千里の馬も蹴躓く」の意味・用法・由来

千里の馬も蹴躓く

読み方

せんりのうまもけつまずく

千里を走れるほど優れた駿馬であっても、時にはつまずくことがある、という意味。転じて、どれほど能力・経験のある人でも、失敗や間違いをすることはあるというたとえ。人の一度の失敗だけを理由に、その人の実力全体を否定すべきではないという含みで用いる。

「千里の馬」は、一日に千里を走るとされるほど優秀な駿馬を指す。そのような名馬でさえ足を取られてつまずくことがある、という事実を人間の失敗にたとえた表現である。特定の古典文献を出典とすることや、成立した時代は明確ではない。

「千里の馬」は千里を走るほどの駿馬のこと。「蹴躓く」は「躓く」とも書き、通常はひらがなで「けつまずく」と表記されることも多い。相手の失敗を責めたり、からかったりする響きにならないよう注意する。