「君子の交わりは淡きこと水の如し」の意味・用法・由来

君子の交わりは淡きこと水の如し

読み方

くんしのまじわりはあわきことみずのごとし

徳のある立派な人どうしの付き合いは、水のようにあっさりしていて、表面上の愛想や利害に左右されない。しかし、その淡白さゆえにかえって長く保たれ、心の通った親しい関係になるということ。

中国・戦国時代（紀元前4～3世紀ごろ）に成立したとされる『荘子』外篇「山木」にある「君子之交淡若水、小人之交甘若醴（君子の交わりは水のごとく淡く、小人の交わりは甘酒のように甘い）」に由来する。利害やへつらいによる過度に親密な交際は、かえって破綻しやすいという対比を示した言葉である。

「淡い」は冷淡という意味ではなく、利害・お世辞・過剰な干渉のない、自然で清らかな関係をいう。対句として「小人の交わりは甘きこと醴の如し」が用いられることがある。