「士は己を知る者のために死す」の意味・用法・由来

士は己を知る者のために死す

読み方

しはおのれをしるもののためにしす

才能や人格を深く理解し、高く評価して取り立ててくれた人のためなら、命を懸けても恩に報いるという意味。「己を知る者」とは、単に自分を知っている人ではなく、自分の真価を認めてくれる恩人・理解者をいう。

中国の歴史書『史記』「刺客列伝」にある、春秋戦国時代の晋の武士・予譲（よじょう）の言葉に由来する。主君の智伯（ちはく）に才能を認められた予譲が、智伯の死後、その仇を討とうとして「士は己を知る者のために死す」と述べたとされる。『史記』は前漢の司馬遷が紀元前91年頃までに著した。

中国由来の故事成語・ことわざ。現代では実際に命を捨てる意味ではなく、理解者や恩人に強い忠誠心を尽くす比喩として用いる。封建的・男性中心的な響きがあるため、日常会話ではやや硬い表現。