大道廃れて仁義あり
読み方
たいどう すたれて じんぎ あり意味
世の中に本来備わっていた自然で理想的な道理（大道）が失われたために、仁や義といった道徳をことさらに唱えなければならなくなった、という意味。仁義そのものを否定するというより、それが強調される社会は自然な秩序が衰えていることを皮肉に示す。由来
中国の思想書『老子』第十八章にある「大道廃、有仁義（大道廃れて仁義あり）」に由来する。『老子』は春秋戦国時代、概ね紀元前4〜3世紀ごろに成立したと考えられるが、成立事情や作者については諸説ある。無為自然を重んじる老子思想から、形式的な仁義が掲げられるのは大道が失われた後だと説いた言葉である。備考
老子の思想に基づく漢文由来のことわざで、日常会話より評論・文章語で用いられる。仁義を単純に悪とする言葉ではなく、道徳の形式化や過度な強調を批判する文脈で使う。例文
- 不祥事のたびに倫理規程だけが増える現状は、まさに「大道廃れて仁義あり」と言えるかもしれない。
- 互いを信頼できる職場なら細かな監視規則は不要だが、規則が過度に増えると「大道廃れて仁義あり」という言葉を思い出す。
- 彼は、道徳を声高に説く前に社会の基盤を整えるべきだとして、「大道廃れて仁義あり」を引用した。
類義語
- 国家昏乱して忠臣あり
- 大忠は忠に似ず