「天に私覆なく地に私載なし」の意味・用法・由来

天に私覆なく地に私載なし

読み方

てんにしふくなくちにしさいなし

天は特定の人だけを覆うことはなく、地は特定の人だけを載せることはない、という意味。天地・自然の働きはすべての人や物に対して公平で、私的なえこひいきをしないことをいう。転じて、人も私情や利害に偏らず、公正に物事を扱うべきだという教えとして用いる。

中国の儒教経典『礼記（らいき）』の「孔子閒居（こうしかんきょ）」にある「天無私覆、地無私載、日月無私照（天に私覆なく、地に私載なく、日月に私照なし）」に基づく。『礼記』は前漢期、紀元前1世紀ごろに編纂されたとされる。日本ではこの句の前半がことわざとして定着した。

「私」は「わたくし」ではなく、私情・えこひいきの意。「私覆」「私載」はともに音読みで「しふく」「しさい」と読む。自然の公平さをたたえるだけでなく、公正な政治や裁きの理想を述べる際にも使う。