「一文半銭」の意味・用法・由来

一文半銭

読み方

いちもんはんせん

一文と半銭ほどの、きわめてわずかな金額をいう。多く「一文半銭にもならない」の形で用い、利益・価値・役に立つ度合いなどがほとんどないことを強調する。単に少額というだけでなく、「取るに足りない」「まったく価値がない」という軽視のニュアンスを伴う。

「一文」は中世から江戸時代にかけて用いられた少額の貨幣単位であり、「半銭」はその半分ほどのごく小さな額を表す語である。江戸時代（17～19世紀）ごろの貨幣感覚を背景に、「一文半銭」という極小額が、価値や利益のほとんどなさをたとえる表現になったとされる。厳密な初出の年代・文献は不明である。

現代では日常会話よりも、文章語・比喩表現として用いられることが多い。主に「一文半銭にもならない」「一文半銭の得にもならない」の形で、価値や利益の乏しさをやや強く言う。