「一望無際」の意味・用法・由来

一望無際

読み方

いちぼうむさい

ひと目見渡しただけで、境目や果てがないほど広々としていること。主に、海・平野・草原・砂漠・空などがどこまでも続いて見える壮大な景色を形容する。

中国の古典的な表現に由来する。「一望」はひと目見渡すこと、「無際」は際限・境界がないことを意味する。明代（14世紀後半～17世紀前半）の中国文学『西遊記』などにも「一望無際」の用例が見られる。日本で四字熟語として定着した正確な時期は不明である。

主に自然の広大な景観を、やや文語的・修辞的に表す語である。単に「広い」というだけでなく、見渡す限り境界が見えないという雄大な印象を伴う。