「一世一代」の意味・用法・由来

一世一代

読み方

いっせいいちだい

一生のうちで、ただ一度しかないほど重要で特別な機会・出来事をいう。「一世」は人の一生・一代、「一代」も一生を表し、同じ意味を重ねて強調している。主に「一世一代の決断」「一世一代の晴れ舞台」のように用いる。

特定の中国の古典などを出典とする語ではなく、成立時期や最初の用例は明確ではない。「一世」と「一代」はいずれも人の一生を表す漢語であり、それらを重ねて「一生に一度」という意味を強めた四字熟語である。近世以降、とくに芸能・芝居などの「一世一代の舞台」といった表現でも広く用いられてきた。

「一世一代の＋名詞」の形で使うことが多い。単に珍しいというより、人生を左右するほど重大で、めったにない機会や決断を強調する語である。