「一紙半銭」の意味・用法・由来

一紙半銭

読み方

いっしはんせん

ごくわずかな金銭、または取るに足りないほど少ない財産をいう。「一紙」は紙一枚、「半銭」はごく小額の貨幣を表し、合わせて極めて少ない金額であることを強調する。多くは「一紙半銭も～ない」「一紙半銭も残らない」のように用いる。

「一紙」は紙一枚、「半銭」は一銭にも満たないごく少額の金銭を表す。紙一枚と半銭ほどの、ほとんど価値のないほど少ないものという字義から、わずかな金銭・財産の意になったとされる。特定の中国古典などの明確な初出や成立年代は不詳である。

現代の日常会話ではやや古風で、文章語・慣用的な表現として用いられる。「一紙半銭も～ない」の形で、財産や所持金が全くないことを強調する場合が多い。