「胼手胝足」の意味・用法・由来

胼手胝足

読み方

べんしゅていそく

手のひらにたこ（胼）ができ、足の裏にまめ・たこ（胝）ができるほど、休まず非常に苦労して働くこと。主に、生活のためや目標達成のために、長い間、身を粉にして働くさまをいう。

中国の戦国時代後期（紀元前3世紀ごろ）に荀子が著した『荀子』の「子道篇」に見える「手足胼胝、以養父母（手足にたこをつくって父母を養う）」を典拠とする。これが「胼手胝足」という四字の形で定着し、苦労して働く意となった。

文章語・やや硬い表現で、勤勉さや長年の苦労を強調する際に用いる。「胼」「胝」はともに、たこ・まめを表す難しい漢字である。